Afgestudeerd, de baangarantie neemt effect, en dan? Dan ga je op weg, en krijg je voor het eerst te maken met de aspecten van deze baan die een opleiding je niet bij kan brengen. Het is al even aan bod gekomen, maar het dient nog een keer gezegd te worden: een touringcarchauffeur is geen lijnbuschauffeur die een vast traject in het openbaar vervoer rijdt en maar amper hallo en tot ziens tegen passagiers hoeft te zeggen. Voor de gehele reis ben jij als chauffeur verantwoordelijk voor jouw passagiers. Je helpt ze instappen als ze slecht ter been zijn, laad hun bagage in, maakt ze wegwijs, houd de stemming er in terwijl jullie onderweg zijn, en ja, je zult helaas ook als conciërge moeten fungeren. Dit is echt mensenwerk, en het is iets waar je van zal moeten houden.

De grote verantwoordelijkheid die je de gehele reis meedraagt moet je ook als persoon liggen. En, laten we er geen doekjes om winden: niet alles gaat over rozen. Er zullen passagiers tussen zitten die misschien niet goed met elkaar overweg kunnen, mensen die onbezorgd onbeschoft zullen zijn. Ook zij zijn jouw verantwoordelijkheid, ook hun beleving moet in acht genomen worden. Dat soort dingen moet je waarschijnlijk in de praktijk leren, dat kan een opleiding je niet bijbrengen.

Een baan als touringcarchauffeur is interessant, educatief, avontuurlijk… maar soms ook zwaar. Fysiek, want je laad elke koffer in, je maakt de cabine schoon, je verhelpt storingen en onderhoud de bus. Mentaal, want er komt een hoop verantwoordelijkheid bij kijken, en dat soms dagen lang. Je zal soms ook voor langere tijd in het buitenland zijn, weg van vrienden en familie, met de passagiers als voornaamste gezelschap. Dit kan natuurlijk heel leuk zijn, maar je moet dus rekening mee houden dat je met enig regelmaat dagen of weken van huis zal zijn.

Verder kan het moeilijk zijn om de verantwoordelijkheid keer en keer op je te moeten nemen. Ook als de reis niet soepel verloopt, of de touringcar gebreken vertoont, of de douane moeilijk doet en jij als chauffeur degene bent die voor de passagiers in de bres moet springen. Maar als dit je juist ligt, als je het verantwoordelijkheidsbesef hebt om dit allemaal aan te kunnen en de passie hebt om iedereen die jouw bus betreed met een brede glimlach uit te laten stappen, het juist fijn vind om een uiteenlopende collectie van reizigers tijdens een reis uit te zien groeien tot een heus gezelschap? Dan is touringcarchauffeur echt de baan voor jou en moet je geen moment aarzelen om met de opleiding te starten.